Tra il 1700 e il 1800 intere famiglie inglesi si trasferirono per affari in Sicilia: tra queste, la famiglia Whitaker.
Il capostipite, Benjamin Ingham , era un grande imprenditore, con interessi nel campo del vino, dell’olio, degli agrumi e dei tessuti. Per essere aiutato nei suoi affari da persone di fiducia, chiamò dall’Inghilterra i nipoti; tra questi Joseph Whitaker, che si dimostrò subito un perfetto dirigente e fu il fondatore della dinastia che avrebbe ereditato il frutto delle iniziative dello zio Benjamin Ingham.
Joseph sposò nel 1837 Sophia Sanderson, e per lei, nel 1850, acquistò a Palermo, come casena per la villeggiatura, una proprietà ai margini del parco della Favorita, ribattezzata "Villa Sofia", che venne completamente trasformata secondo i canoni dello stile Liberty.
Dopo la morte dei genitori, Robert Whitaker ereditò Villa Sofia e procedette alla ristrutturazione con l'aiuto del cognato, l'architetto Gardner.
Vennero
aggiunti graziosi padiglioni tra cui una portineria, una torre, un
gazebo, una fontana, un porticato con bifore, serre e casine e … la
nostra falegnameria.
Questa importante testimonianza dell'arte ottocentesca è stata ceduta alla Croce Rossa, diventando un ente ospedaliero.
Questa importante testimonianza dell'arte ottocentesca è stata ceduta alla Croce Rossa, diventando un ente ospedaliero.